우리는 모든 사람들의 태도를 통제하는 공동체의
구성원이 되지 않는 한, 우리 자신이 될 수 없다.
또한 우리가 공통된 태도들을 지니지 않는 한,
우리는 권리를 지닐 수 없다.
우리가 자의식적인 인간으로서 획득한 것이 우리를
그러한 사회의 구성원들로 만들어주며 자아를 부여한다.
자아들은 다른 자아들과의 분명한 관련 속에서만
존재할 수 있다. 우리 자신의 자아와 타인들의 자아 사이에
확고한 선이 그어질 수 없다. 왜냐하면 다른 사람들의
자아가 존재해 우리 경험 속으로 들어올 때만
우리 자신의 자아가 존재하기 때문이다. 개인은 자기가 속한
사회적 집단의 다른 구성원들의 자아와 관련해서만
자아를 소유한다. 그리고 개인 자아의 구조는
마치 이 사회적 집단에 속하는 모든 다른 개인의
자아 구조가 그러하듯이 자기가 속한 사회적
집단의 일반적인 행동 양상을 표현하거나 반영한다.
●조지 허버트 미드